Es totalmente neutro y seguro para los alimentos.

Es resistente a los alimentos ácidos y agresivos. No provoca cambios en el color, olor o sabor de la comida. El aspecto de frutas, verduras, carnes, pescados, entre otros, permanece intacto al estar en contacto con el inoxidable durante su cocción o preparación. Por lo que se considera un material totalmente seguro para entrar en contacto con alimentos.

Se lava fácilmente

La limpieza es un factor muy importante para mantener en buen estado la superficie del inoxidable.

Existen productos que facilitan su lavado, sin embargo, también hay algunos productos que son inapropiados para el inoxidable.

En el siguiente documento, les mostramos una guía de las preguntas más frecuentes acerca de cómo limpiar el acero inoxidable.

 Limpieza del acero inoxidable en el hogar

Es mecánicamente resistente

Tiene buena resistencia mecánica. Después de algunos años, su superficie se mantiene uniforme e higiénica.
Resiste a los impactos y a la abrasión, así como a altas temperaturas.
Posee un buen límite elástico. Por lo que puede soportar deformaciones que otros materiales no podrían para la fabricación de diversos artículos de uso doméstico.

Tiene una superficie auto-reparable

La superficie del acero inoxidable posee una característica única: se auto-repara. Tiene en su superficie una protección imperceptible llamada “capa pasiva”, fina y transparente que se regenera al contacto con el oxígeno. Por ejemplo, al sufrir un daño esta “capa pasiva” que tan sólo tiene solo unas micras de espesor (0.0000002 milímetros), se vuelve a formar de manera instantánea con la presencia del oxígeno procedente del aire o del agua. Es por eso que el inoxidable no necesita ningún tipo de recubrimiento u otro tipo de protección ante la corrosión para seguir manteniendo un aspecto brillante, incluso después de haberlo usado durante varias décadas. Las capas protectoras, como la pintura o el zinc, que se aplican a otros materiales metálicos, representan un riesgo por la posibilidad de desprendimiento de las mismas en el caso de entrar en contacto con los alimentos o las personas.

Es visualmente atractivo

Es el material preferido por los diseñadores. Existe una gran variedad de acabados decorativos disponibles desde el acabado mate hasta el espejo. Inclusive la industria del inoxidable ha desarrollado acabados que son menos susceptibles al marcado de huellas dactilares, llamados anti-huellas.
Resulta muy atractivo al combinarse con otros materiales como la madera y el vidrio. Es considerado como un material moderno y de vanguardia.

Ecológico

El inoxidable es 100% reciclable y al hacerlo se vuelve a fundir para obtener nuevamente acero inoxidable. Este atributo es acorde con la tendencia creciente de una cultura de conciencia ecológica en el manejo de los desechos domésticos.

Aceros inoxidables ferríticos:

Estos aceros son esencialmente aleaciones con cromo cuyo contenido es usualmente del rango de 10.5 a 30% y contienen poco carbono, del orden del 0.12%.

Los ferríticos son magnéticos. Tienen una resistencia a la corrosión de moderada a buena, la cual se incrementa con el contenido de cromo y en algunas aleaciones con molibdeno. Tienen baja expansión térmica, excelente resistencia a la corrosión bajo tensión, buena conductividad térmica y excelente resistencia a la oxidación en temperaturas elevadas.

Gracias a su bajo coeficiente de expansión térmica, son mucho menos propensos al descascarillado por oxidación cíclica en alta temperatura, por lo que son especialmente adecuados para los quemadores de estufas. Conducen calor de forma eficiente, esto significa, por ejemplo, que el calor bajo una olla de cocina se propaga rápida y uniformemente, haciendo el cocinado de manera eficiente, sin necesitar de un difusor de calor fabricado en cobre, aluminio o acero al carbono que comúnmente se requieren en las ollas de acero inoxidable austenítico.

Esta ventaja en conductividad térmica, hace también a los ferríticos un material adecuado para planchas eléctricas aunado a su coeficiente de dilatación térmica similar al del acero al carbono y mucho menor que el de los austeníticos, por lo que experimentan una menor deformación al calentarse.

El tipo 430 se utiliza para equipos de cocina. No puede ser endurecido por tratamiento térmico. Es dúctil y tiene buenas características de formabilidad. Debido a su alto contenido de cromo posee buena resistencia a la corrosión. Cuando se lleva el metal por arriba de 900° C tiende a perder ductilidad.

También se utiliza frecuentemente en tambores de lavadoras, lavaplatos, ollas, sartenes, baterías de cocina, batidoras, cafeteras, teteras, campanas extractoras, neveras y congeladores, tarjas, hervidores eléctricos y cubiertas de hornos de microondas. Es un acero más económico y puede sustituir al 304.

Los tipos 430Ti, 439 y 441 ofrecen una mejor soldabilidad y formabilidad. Se utilizan para tarjas, piezas soldadas de lavadoras y pueden remplazar satisfactoriamente al 304.

Los tipos 434, 436 y 444 se utilizan para hervidores eléctricos y hornos microondas.

Aceros inoxidables austeníticos:

Su contenido de cromo generalmente varía del 16 al 26% y su contenido de carbono se mantiene siempre muy bajo, en el rango de 0.03 a 0.08%. Tienen una excelente resistencia a la corrosión, excelente soldabilidad, son higiénicos y fáciles de lavar; de fácil transformación y tienen el atributo de ser funcionales en temperaturas extremas. No son magnéticos.

Estos aceros son ampliamente utilizados en la fabricación de electrodomésticos para el hogar tales como lavadoras de platos y de ropa, refrigeradores, hornos, secadoras de ropa y aplicaciones domésticas para la cocina como cafeteras, tostadores, etc. Los tipos 301 y 304 tienen una alta resistencia mecánica, pueden ser trabajados en frio y elevar esta propiedad para obtener una mayor rigidez. Los tipos 304 L y 316L tienen una alta resistencia a la corrosión intergranular.

Estos aceros son ampliamente utilizados en la fabricación de equipos de línea blanca para el hogar tales como lavadoras de platos y de ropa, refrigeradores, hornos, secadoras de ropa y aplicaciones domésticas para la cocina como cafeteras, tostadores, etc. El grado 304 es el más comúnmente utilizado.

Propiedades mecánicas y físicas.

El diseñador y el transformador deben saber que las propiedades mecánicas de una aleación metálica describen la capacidad del material para comprimirse, estirarse, doblarse, rayarse, abollarse o romperse, por lo tanto es recomendable que conozca cuáles son los criterios más utilizados para la evaluación de las características mecánicas de los inoxidables. Estos criterios son los siguientes:

• Resistencia: el grado de resistencia de un material a la deformación.

Normalmente se consideran dos valores críticos:

1) Límite elástico, es decir, el esfuerzo al que es posible someter al material antes de que se produzcan deformaciones plásticas permanentes.
2) Resistencia a la tracción, el esfuerzo al que es posible someter al material antes de que se produzca una ruptura.

• Dureza: Resistencia a la penetración causada por una carga aplicada
• Tenacidad: La capacidad de absorber energía de deformación antes de la fractura
• Ductilidad: La capacidad de deformarse plásticamente sin fracturarse

Las propiedades físicas afectan la capacidad del material para trasmitir el calor y la electricidad, así como de dilatarse o contraerse.

Baños:

Recientemente se ha incrementado considerablemente el uso del acero inoxidable en el diseño de accesorios y mobiliario para baños debido a las propiedades higiénicas del material, a su durabilidad y a su apariencia atractiva. Estos atributos hacen funcionales y adaptables a los diferentes accesorios para baño, tales como llaves para lavabos, bañeras, llaves para regaderas, sanitarios, mingitorios, marcos para espejos, jaboneras, toalleros, entre otros. El inoxidable le da un toque de elegancia al espacio dedicado a los baños en los hogares.

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Decoración

Es en el sector del hogar donde quizá el diseño con acero inoxidable ha tenido un mayor campo de acción al desarrollar productos, artículos y accesorios decorativos de confort que ayudan a lucir el hogar más atractivo y moderno. El inoxidable se puede moldear fácilmente y existe una gran variedad de acabados disponibles que van desde el acabado mate hasta el espejo, permitiendo diseñar y fabricar artículos decorativos estéticos y vanguardistas que son durables y requieren de mínimos cuidados.

Dentro de la decoración resalta el uso de los mosaicos en acero inoxidable que dan un aspecto de elegancia y de modernidad, a la vez que satisfacen las necesidades estéticas de acuerdo al estilo que se desee proyectar. Se pueden emplear en paredes y pisos.

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Tecnología

Dentro del hogar está presente la tecnología en diversos artículos y aparatos tales como computadoras, equipos de sonido, pantallas, televisiones, celulares, teléfonos, entre muchos más.

En este ramo el diseño con acero inoxidable es muy importante ya que en muchas de las ocasiones desempeña la función de envolvente, es decir, los aparatos que requieren cubrir sus componentes funcionales internos, son recubiertos por inoxidable, logrando una apariencia estética y funcional que además contribuye a una larga vida de funcionamiento. Además contribuye a la duración de los equipos.

Jardineras en edificios

Las “fachadas verdes” son una innovación en Australia que consta de la instalación de malla de acero inoxidable tipo 316 y de cables para los exteriores de edificios departamentales en donde se colocan plantas y enredaderas que crecen guiadas por la malla. Además de que visualmente es muy atractivo, ambientalmente es benéfico ya que las plantas refrescan la vivienda a través de la evaporación y funciona a la vez como un aislamiento natural.

Para esta aplicación se requiere especificar en el diseño un peso muy ligero del inoxidable y considerar el peso de la materia vegetal, el viento, así como la fuerza de la lluvia.

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